Lo que la historia dice sobre los templarios y sobre los Grandes Maestres de la Orden del Temple jugaron un papel esencial en la expansión y eventual caída de la orden. Sus logros militares y su devoción religiosa definieron gran parte de la historia de las Cruzadas, mientras que figuras externas como Felipe IV y San Bernardo de Claraval influyeron profundamente en su destino.
Grandes Maestres de la Orden del Temple
Templarios Fundadores
Hugo de Payens (1118-1136):
Fundador y primer Gran Maestre de los Caballeros Templarios. Noble francés, Hugo de Payens estableció la orden en Jerusalén en 1118, con el objetivo de proteger a los peregrinos cristianos en Tierra Santa. Bajo su liderazgo, la orden recibió el reconocimiento oficial de la Iglesia en el Concilio de Troyes en 1129. Su trabajo fue fundamental para establecer las bases y la estructura de la Orden.
Roberto de Craon (1136-1149):
Sucesor de Hugo de Payens, fue el segundo Gran Maestre. Bajo su mandato, la orden templaria expandió su influencia y obtuvo importantes privilegios papales. También promovió la expansión territorial de la orden en Europa, especialmente en España y Portugal, donde participaron activamente en la Reconquista.
Everardo de Barres (1149-1152):
Everardo dirigió la orden durante el fatídico final de la Segunda Cruzada, un fracaso militar que afectó el prestigio de los cruzados. A pesar de las derrotas, mantuvo la estructura interna de la orden y se retiró a la vida monástica tras su dimisión en 1152.
Bernardo de Tremelay (1153):
Breve y trágico liderazgo. Bernardo murió en combate durante el asedio de Ascalón, una ciudad controlada por los musulmanes. Su muerte junto con 40 templarios en la defensa de un paso estratégico fue vista como un acto de heroísmo, aunque también se criticó su imprudencia militar.
André de Montbard (1153-1156):
Uno de los nueve fundadores originales de la Orden del Temple y tío de Bernardo de Claraval, uno de los grandes promotores de los templarios. Su mandato como Gran Maestre fue de consolidación, enfocándose en la fortificación de los castillos templarios en Tierra Santa.
Bertrand de Blanchefort (1156-1169):
Gran reformador de la orden. Durante su liderazgo, fortaleció la disciplina y la organización interna de los templarios, desarrollando la estructura jerárquica y administrativa que los caracterizaría. También fue crucial en la recuperación de la reputación militar de la orden tras la Segunda Cruzada.
Felipe de Milly (1169-1171):
Noble cruzado de origen franco, Felipe fue un diplomático hábil. Jugó un papel importante en la mediación entre los estados cruzados y las potencias musulmanas, aunque su mandato fue breve debido a su renuncia en 1171.
Odo de St Amand (1171-1179):
Un Gran Maestre conocido por su valentía y carácter férreo. Durante su liderazgo, los templarios fueron derrotados en la Batalla de Montgisard, pero su inflexibilidad y negativa a negociar con Saladino lo llevaron a ser capturado y encarcelado por los musulmanes, muriendo en cautiverio.
Gerardo de Ridefort (1185-1189):
Uno de los más controvertidos. Participó en la batalla de los Cuernos de Hattin, donde los cruzados fueron derrotados catastróficamente por Saladino, lo que condujo a la pérdida de Jerusalén. Aunque era valiente, fue criticado por su mal juicio militar. Fue ejecutado por los musulmanes tras la caída de Acre en 1189.
Jacques de Molay (1292-1314):
El último Gran Maestre. Bajo su liderazgo, la orden enfrentó la creciente hostilidad del rey Felipe IV de Francia y del Papa Clemente V. Fue arrestado junto con otros templarios en 1307 bajo acusaciones de herejía y corrupción. Después de un juicio largo y tortuoso, fue quemado en la hoguera en 1314, marcando el fin oficial de la Orden del Temple.
Personas destacadas en la Orden de los Caballeros Templarios:
San Bernardo de Claraval:
Aunque no fue templario, fue uno de los principales defensores y promotores de la Orden del Temple. Escribió el texto «Elogio de la Nueva Caballería», que defendía la necesidad de los caballeros monásticos y fue clave en la aceptación y expansión de la orden.
Felipe IV de Francia («Felipe el Hermoso»):
Aunque fue responsable de la caída de los templarios, jugó un papel destacado en su historia. Enfrentado a problemas financieros, orquestó la supresión de la orden y la confiscación de sus bienes en Francia. Su persecución de los templarios fue implacable, resultando en la disolución de la orden.
Raymond IV de Trípoli:
Aunque no fue miembro de la orden, Raymond de Trípoli fue uno de los principales líderes de los cruzados en Tierra Santa. Tuvo una relación de colaboración y tensión con los templarios, especialmente durante las batallas y las campañas militares contra Saladino.
Godofredo de Bouillon:
No fue un templario, pero como uno de los líderes de la Primera Cruzada y defensor del Santo Sepulcro, su legado inspiró a muchas órdenes militares, incluida la Orden del Temple.
Saladino:
El gran líder musulmán que enfrentó a los templarios en múltiples batallas, incluida la desastrosa derrota cruzada en los Cuernos de Hattin en 1187. Aunque era un adversario, la figura de Saladino está entrelazada con la historia militar de los templarios.